Quizás, no prestamos atención al uso incorrecto de cosméticos porque no encontramos suficiente información al respecto.

Existen más de 30,000 casos de alergias relacionados con cosméticos reportados anualmente, y más de un millón de casos que pasan sin reportarse.

Los cosméticos contienen miles de ingredientes, muchos de los cuales son inofensivos cuando se usan correctamente. Fuera del comentario, también contienen aditamentos, solventes, aceites, y otros ingredientes que pueden causar problemas serios a los ojos y a las lentillas.

Los cosméticos son artículos que aplicados en el cuerpo humano sirven para limpiar, embellecer, aumentar el atractivo o alterar la apariencia, sin afectar la estructura o función del organismo.
Se encuadran dentro de esta definición todos los productos de uso diario desde champúes, jabones, esmalte de uñas desodorantes, perfumes, cremas depilatorias, cremas de afeitar, maquillaje, dentífricos, etc.

Existen diversos factores que influyen dentro de la reacción algunos son propios del sujeto:

Los factores que dependen de los cosméticos son:

La concentración del producto y el tiempo y la exposición. Hay que tener en cuenta que la humedad aumenta la capacidad de contacto de los cosméticos con la piel, el agua torna más permeable la barrera epidérmica razón por la cual hay jabones que potencian su acción agresiva.

Es útil recordar que muchas veces la intolerancia se debe a un mal uso del producto por ejemplo la aplicación reiterada (varias veces en el mismo día) de desodorantes, dejarlo en contacto con la piel mas tiempo del debido (cremas depilatorias, tinturas para cabello) realizar masajes intensos después de la aplicación, aplicarlo fuera del área de uso recomendado (crema de cara en párpados).

En la composición de los cosméticos existen sustancias que actúan como vehículos, emulsionantes, conservantes, antioxidantes, protectores solares, perfumes, colorantes, espesantes, solventes; La asociación de estos diferentes elementos puede constituir una fuente potencial de alergenos.

La localización mas frecuente de las lesiones son en cara seguido en forma decreciente por cuero cabelludo, párpados, cuello, axilas, espacio retroauricular, espalda, brazos, antebrazos, manos.

Las lesiones se presentan en el tegumento teniendo una conformación eccematosa (eritema, vesículas, escama, pigmentación residual) o liquenoide.
En uñas el uso continuo puede ocasionar onicolisis, hiperqueratosis, subungueal, alteración en la coloración.
En labios se puede presentar como edema, eritema, descamación, fisuras pudiendo desbordar el bermellón.

En las reacciones acneiformes los comedones son cerrados y se localizan en mejillas y frente.

Los médicos estaban a cargo de recomendar los cosméticos a sus pacientes hasta el siglo XV, que empezaron a separarse de este arte. Ya que no era bien aceptado que un doctor en medicina se preocupara por asuntos de belleza de la piel. Los últimos escritos que se tienen son del Dr. Martinello (1580), médico Italiano, que incluyó un capítulo de cuidado de la piel en sus escritos de temas de salud.

Galeno uno médicos más celebres de la antigüedad que vivió en los años 130-120 AC, escribió el primer libro científico dedicado exclusivamente a los cosméticos.

Las palabras naturales y orgánicas han sido usadas y abusadas por las compañías de cosméticos, que saben que el consumidor desea adquirir productos naturales. Pero la verdad es que muchos de estos productos, lo único que tienen de natural u orgánico es el nombre.

Los químicos son sintéticos (sustancias no naturales) que nuestro organismo no las reconoce como tales y pueden producir infinidad de respuestas de nuestro sistema inmune. Una de ellas son las alergias a los cosméticos, conocidas por todas nosotras.
Las sustancias que aplicamos a la piel se absorben hacia la sangre y la circulación general por medio del "Aparato Pilo-Sebáceo" (folículos pilosos y glándulas sebáceas de la piel). Tenemos cerca de cien glándulas sebáceas por pulgada cuadrada de piel. El sebum lubrica la piel y ayuda en la prevención de la evaporación de humedad de la piel, es un emoliente natural (ayuda a conservar la humedad de la piel) y también es una barrera contra los microbios.

El colágeno es una proteína y principal constituyente orgánico del tejido conjuntivo (70 %) y de la sustancia orgánica de hueso y cartílago. En palabras más sencillas es el material que une los tejidos. Constituye acerca de 1/3 de toda la proteína del cuerpo.

En el proceso del envejecimiento y las arrugas de la piel, el tejido colágeno (normalmente flexible y capaz de absorber humedad) sufre degeneración de su patrón normal y las fibras se cruzan, la piel luce reseca, con falta de elasticidad y delgada. La elastina es otra proteína del tejido conjuntivo y presente también en la dermis de la piel.

La degeneración del tejido colágeno, envuelve también a la elastina, la reticulina (que es otra proteína) y otros muchos componentes de ese tejido como los mucopolisacáridos.

Estudios recientes indican que la aplicación de colágeno a la piel, ayuda a restaurar la degeneración de este tejido, estimulando la producción de nuevo colágeno y la regeneración de las células.

El colágeno que realmente se absorbe tiene que, tener un PH entre 3.7 y 6.5 ser preparado en cremas que sean aceite en agua que no fueron calentadas a más de 35 *C. Las cremas que contienen alcohol desnaturalizan el colágeno. Las cremas en el mercado que dicen "Soluble collagen" son las únicas que son efectivas y realmente se absorben.

El humectante atrae humedad y a la vez controla el intercambio de humedad entre la piel y el medio ambiente y también puede liberar esa humedad hacia afuera de la piel en forma más controlada. El sorbitol es un humectante natural.

El emoliente suaviza, previene resequedad y protege la piel actuando como barrera natural. Algunos emolientes naturales son el aceite de aguacate, lanolina, aceite de coco y aceite de oliva.

Los ácidos grasos esenciales (omega 3 y omega 6) juegan un papel muy importante en el mantenimiento de una piel sana. Se obtienen en el pescado como la trucha, el salmón y el atún azul del atlántico, también se encuentran en el aceite de semillas de lino o Flax seed, o se puede combinar semillas de sésamo y semillas de girasol a partes iguales y agregarlas a diferentes alimentos. La piel que tiene deficiencia de estos ácidos grasos esenciales, tiene menor capacidad de retener la humedad, se resecará con más facilidad y su carencia es un factor importante en la pérdida de cabello.

Lean a conciencia lo que se anota en las "etiquetas" en los llamados "productos naturales y orgánicos". Consuman verdaderos productos naturales, ya que los químicos utilizados en productos sintéticos, serán absorbidos por nuestra piel hacia el organismo y podrán tener efectos nocivos no solo para la piel, sino para nuestra salud.

Las cremas, maquillajes, barras de labios, tintes del pelo, protectores solares, perfumes...muchos de los productos que utilizamos para cuidarnos y ponernos guapas pueden producirnos alergias.

Las fragancias, sobre todo los conservantes y colorantes que contienen tus cosméticos son la causa principal de las reacciones alérgicas.

Por eso el objetivo de las marcas hipoalergénicas es reducir al máximo o eliminar este tipo de componentes para minimizar los riesgos de alergia.

No hay que confundir piel sensible y alergia. La primera no tolera la mayoría de los productos; la segunda la puede tener cualquiera en cualquier momento: la piel reacciona ante un alérgeno concreto, se inflama, pica, enrojece, y no siempre instantáneamente sino a veces después de varios contactos con el "agresor".

Según los dermatólogos, cualquier producto aplicado sobre la piel podría provocar alergia y esto se acentúa en el verano pues el sol activa muchas sensibilidades (fotosensibilización).

Por eso es importante utilizar siempre protectores solares especiales para pieles sensibles o intolerancias solares, mejor con filtros físicos, que no se absorben sino que permanecen sobre la piel a modo de barrera.

También los perfumes sin alcohol permiten disfrutar de tu olor favorito sin miedo a llenarte de ronchones.

Y si tienes entre 20 y 30 años, cuidado con la alergia al sol, o lucitis estival benigna, una erupción en el escote, espalda y manos, con picor muy intenso y sensación de quemazón, que se debe a la acción de los rayos ultravioleta A y que puedes combatir con cremas especiales para intolerancias solares.

El termino "hipoalergénico" ha causado bastante confusión. Puede significar que el producto ha sido probado como menos irritante en comparación con otros productos, y que su contenido es de menos substancias que puedan causar reacciones alérgicas.

De acuerdo con el panfleto publicado en 1977 por el U.S. Department of Health, Education, and Welfare, Llamado "We Want You To Know About Cosmetics: "(Queremos que usted sepa acerca de cosméticos), la Corte de Apelaciones por el distrito de Columbia (Washington D.C.) acordó que la definición del FDA llamada "hypoallergenic" fue invalida. Esto significa que la definición del uso de la palabra "hypoallergenic" ó términos similares en cosméticos es inexistente. En adición, los ingredientes básicos en cosméticos "hypoallergenic" son usualmente los mismos que en otros productos para el mismo uso.

Como generalmente es usado, cosméticos "hypoallergenic" son productos con menos irritantes y no como causantes de menos alergias. De todas formas, lo que puede causar irritación ó alergia en una persona no necesariamente causa irritación ó alergia en otra.
No importa lo dicho, productos "hypoallergenic" son, en general, preferidos a los productos que no lo son.

A tener en cuenta

De acuerdo al FDA, el cosmético "allergy-tested" es uno al cual ha sido puesto a prueba para verificar su seguridad a la reacción alérgica. De todas formas eso no dice quien ha hecho las pruebas, en quien (conejos, ratas, personas), y si el cosmético pasó las pruebas. "Probados por dermatólogos" significa que el producto fue dado como muestra a los dermatólogos para repartir entre los pacientes, instruyendo a los pacientes el reportar las reacciones causadas por el producto. No existe ninguna línea de ética o vigilancia sobre estas pruebas, y mucho menos los resultados.