Las estadísticas indican que, al menos, una de cuatro mujeres las padece, sin embargo, el problema también alcanza a muchos miembros del sexo masculino.

Más allá de convertirse en un problema estético, las várices pueden ser verdaderas enemigas de la salud.

Las várices son aquellas venas que se presentan abultadas debajo de la piel (por lo general en los miembros inferiores) debido a que han perdido la capacidad de mantener el flujo sanguíneo en un solo sentido debido al mal funcionamiento de las válvulas.
Por diversos factores, las venas se ensanchan, dilatan y se vuelven tortuosas. Esto provoca problemas de circulación sanguínea que pueden ser muy perjudiciales para la salud.

Los que las sufren tienen pesadez de piernas, calambres, picores e incluso fuertes dolores.
Una de cada diez personas las padece, siendo más frecuentes en las mujeres, sobre todo por efecto de los embarazos y las hormonas.

La postura natural de las personas durante la mayor parte del día es sentado o de pie.
En la cama, la mayoría de las personas, no pasamos más de 7-8 horas. Es decir, 2/3 de nuestro tiempo lo pasamos favoreciendo la aparición de varices.
Estas enemigas, hacen su entrada triunfal en las venas de las piernas, pero también pueden aparecer en otras partes del cuerpo. El problema se genera cuando las venas, para lograr su cometido de retornar la sangre al corazón, deben luchar contra la fuerza de gravedad, principalmente en posición de pie.

Esto provoca un estancamiento de la sangre, que causa dolor y complicaciones.

Hoy en día, no se puede iniciar un tratamiento a ciegas sin tener previamente una exploración hemodinámica por eco-doppler (estudio no doloroso de la circulación venosa o arterial). En muchos casos, la ecografía nos demuestra que las varices no siguen los mismos patrones en todos los pacientes. Las técnicas con contraste yodado (flebogafías) no están indicadas en la mayoría de los casos. Son dolorosas, peligrosas y dan una información estática de la circulación sanguínea. Por lo tanto, lo mejor es acudir a un especialista.

		Síntomas

Aunque en su gran mayoría, el único defecto que notan las personas con las várices es el evidente inconveniente estético que generan, (y en algunos pacientes sin sentir dolor alguno durante el proceso), pero, por lo general la aparición de estas venas se presenta asociado a una variada serie de molestias.

Algunas de ellas son:

• Hormigueo
• Hinchazón en los tobillos
• Pesadez
• Dolor
• Protuberancias (venas visibles y agrandadas)
• Calor y picazón
• Coloración violácea

Y mientras estos son detalles menores, las complicaciones que puede generar este indeseable fenómeno pueden ser muchas:

• Flebitis (inflamación crónica de la pierna)
• Formación de úlceras en las piernas
• Ruptura de venas
• Trombosis venosa profunda (generada por la mala circulación, esta enfermedad puede llegar a poner en riesgo la vida del paciente)

		Como tratarlas

El problema de las varices no debe pasarse por alto.
Una vez detectadas, hay que ponerse en manos de un especialista para solucionar el problema.

Actualmente hay diversas técnicas quirúrgicas para tratarlas. Unas, como el stripping (arrancamiento de las venas) son más agresivas, y otras como la técnica CHIVA, son absolutamente armoniosas y permiten con menor agresión quirúrgica una recuperación más rápida y menos dolorosa.

Los tratamientos de las varices son:

1. Tratamiento médico
2. Tratamiento quirúrgico ablativo y hemodinámico, striping, flebectomia, endolaser y CHIVA
3. Tratamientos no quirúrgicos. Esclerosis, crioesclerosis, laser y espuma

Las varices son un problema que pueden afectar a todo el mundo.
Aunque hay gente más predispuesta por su fisiología a padecerlas, lo mejor es prevenir su aparición.

		Prevención

LO QUE NO SE DEBE HACER

• Estar mucho tiempo sentado con las piernas cruzadas. Permanecer de pie sin moverse tampoco es aconsejable.
• Llevar ropa demasiado apretada. Las ligas, faldas, cinturones e incluso zapatos no deben de ponerle trabas a la circulación de la sangre.
• Estar en ambientes que expongan las piernas a un calor excesivo. Así, hay que evitar tomar mucho el sol y los ambientes húmedos y calurosos. Se puede tomar el sol, pero siempre que las piernas no estén acaloradas. Es aconsejable entrar y salir frecuentemente del agua para refrescarse. Broncearemos igual nuestra piel y evitaremos muchos problemas. Hay que tener en cuenta que normalmente los niños están más morenos que las madres y permanecen casi todo el tiempo dentro del agua.
• Nunca cubra las piernas con una toalla porque favorece el calentamiento, será un horno. Es mejor ponerlas debajo de un parasol.
• Llevar una dieta con exceso de grasas, dulces y sal. Tomar alcohol, café o té.

LO QUE DEBERÍA HACER

• Cuando te sientes coloca las piernas en alto. Si te tiendes en la cama, es mejor que las piernas estén un poco más elevadas que el corazón.
• Hacer deporte al aire libre. Lo mejor es caminar, la carrera suave (jogging), la natación y la bicicleta. Un consejo, haz tus desplazamientos cortos andando y sube las escaleras a pie.
• Dile adiós al tacón alto y descálzate para andar por casa. Ir por la playa sin calzado es muy beneficioso.
• Apúntate a la dieta equilibrada. Dile adiós a las calorías y llena tu nevera de alimentos ricos en fibras.

Las varices son venas que se han vuelto insuficientes y se transforman en bolsas cargadas de sangre que tienen que realizar un esfuerzo doble, ya que las venas son las encargadas de llevar la sangre de vuelta al corazón.

		Tratamientos con un especialista

Si a pesar de seguir nuestros consejos, tu predisposición genética a padecer varices ha triunfado, necesitarás la ayuda de tu cirujano vascular que te ofrecerá tratamiento médico, o en caso necesario tratamiento quirúrgico.

Tratamiento quirúrgico. Una vez detectadas las varices hay que ponerse en manos de un especialista para solucionar el problema.

Actualmente, hay diversas técnicas para tratarlas. Unas, como el stripping, son más agresivas y otras, como la técnica CHIVA, son absolutamente armoniosas y permiten, con un gasto económico menor, una recuperación más rápida y menos dolorosa.

Tradicional (método stripping). Normalmente se utiliza en pacientes con varices medianas y grandes. Las varices medianas se suelen extirpar a través de mínimas incisiones y bajo anestesia general o epidural. Por su parte, para las varices grandes suele utilizarse el stripping. Se trata de una técnica en la que al enfermo se le somete a una intervención quirúrgica en toda regla para extirparle las varices. Este tratamiento está muy extendido pero implica anestesia general y un prolongado tiempo de baja posterior. Esta técnica comporta algunas complicaciones locales que pueden acabar en lesiones en nervios cercanos a las venas tratadas.

Método CHIVA. Esta técnica es indicada para todas las personas afectadas por el problema de las varices. El enfermo recibe anestesia local en las zonas donde el cirujano debe intervenir. La aplicación del método CHIVA tiene una duración de unos 30 a 45 minutos. El paciente sale por su propio pie de la consulta.
La mejoría de los pacientes es rapidísima. Ya en los primeros días les desaparecen los síntomas de pesadez, picor y dolor.
A los tres meses ya casi no hay rastro de las varices. El 80 por ciento de los pacientes realiza vida normal desde el mismo día de la intervención. Además, la baja laboral se reduce a 2 ó 3 días y el índice de complicaciones es mínimo.

		Son operables cuando:

• DAN MOLESTIAS, dolor, alteraciones cutáneas, eccema de la piel.
• HA HABIDO COMPLICACIONES o se considera que van a producirse.

Tipos de complicaciones:

• Flebitis
• Inflamación de una vena. En la mayoría de los casos, sólo produce molestias locales
• Úlcera varicosa
• Lesión cutánea que es dolorosa en la mayoría de los casos. Se localiza preferentemente en la cara interna de la pierna, a la altura del tobillo.
• Varicorragias

• POR ESTÉTICA, si la/el paciente lo solicita.

No existe relación entre las varices y otras enfermedades vasculares que afectan a las arterias (infartos, embolias cerebrales...). Por lo tanto, no te alarmes, acude a un especialista y éste te aconsejará en el tratamiento más apropiado para tu caso.

Antes de iniciar un tratamiento, sigue las recomendaciones de ejercicios y alimentos que te ofrecemos. No te automediques sin prescripción médica y utiliza el sentido común.

		¿Por qué aparecen con más frecuencia en las mujeres embarazadas?

Factores que influyen en la aparición de varices

Existen tres factores que predisponen a la embarazada a padecer varices.

1. Factor genético. Es la predisposición genética, transmitida o heredada, que tiene la embarazada a padecer varices.

2. Factor mecánico. Acrecentado sobre todo en el tercer trimestre del embarazo por el crecimiento del útero, el cual comprime la vena cava y la cabeza del feto.

3. Factor hormonal. La embarazada tiene el doble de la progesterona circulante que una mujer menstruante debido a la presencia de la placenta. Así, la progesterona actúa disminuyendo el tono normal de las venas, volviéndolas más flácidas.

Efecto que producen sobre las embarazadas

Todos estos factores actúan sobre las embarazadas produciendo los siguientes efectos:

• Varices de la embarazada. Por la dilatación de las venas de los miembros inferiores y el agravamiento de las varices en las mujeres que ya las tenían antes de estar embarazadas.
• Varices azules. Situadas en piernas o en regiones de los tobillos. Resultan muy antiestéticas.
• Aparición de varices pelvianas y hemorroidales. Por la dilatación y la estasis sanguínea en las venas de la pelvis.
• Inflamación de las piernas. Por el aumento de la presión venosa y el volumen de sangre en los miembros inferiores.

Además, es importante saber que la mayoría de estas molestias, incluyendo la presencia misma de varices, regresan después del parto ó 6 meses más tarde, dependiendo de la duración del período de lactancia del bebé, aunque es determinante la existencia de varices antes del embarazo, el número de partos y la edad de la embarazada.